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Shishmaref é uma pequena ilha na costa oeste do Alasca onde vive uma comunidade Iñupiaq há quarto gerações, que tem vindo a enfrentar uma crescente erosão costeira e o aumento no nível da água do mar. Os Iñupiaq são um entre muitos povos que foram conhecidos pelo nome colonial esquimós e que fazem parte da população originária do Alasca.
A ABC news noticia que na passada quinta feira, dia 18, a comunidade realizou um referendo para decidir se se deveriam manter no local, aumentando as proteções, ou mudar-se. Os 600 habitantes escolheram relocalizar a aldeia.
A comunidade tem sofrido os efeitos devastadores das alterações climáticas. Desde os anos 90, já tiveram de mudar cerca de 19 casas de um lado da ilha para outro devido à erosão costeira. O gelo fica formado cada ano mais tarde e houve membros da comunidade que morreram quando caíram através do gelo, numa altura do ano em que já costumava estar espesso o suficiente para aguentar com o seu peso.
Dos 20 anos mais quentes de que há registo, 16 foram no século XIX os restantes foram na última década do século XX.
