Peixes como o Dourado, Pacu, Pintado e Cachara podem ser impactados pela instalação de seis represas no rio Cabaçal, um dos mais importantes para o abastecimento do Pantanal. As espécies são migratórias e precisam subir até a cabeceiras dos rios para se reproduzir. Com as barragens, o fluxo natural das águas é cortado, o que impede a migração dos peixes e sua reprodução.
O rio Cabaçal está ameaçado pela construção de seis represas nos municípios de Reserva do Cabaçal, Rio Branco, São José dos Quatro Marcos, Lambari D’Oeste e Araputanga, no Mato Grosso. Curvelândia, outro município da região, também deve ser diretamente impactado por estar localizado a jusante dos locais onde as represas devem ser instaladas.
Pesquisas demonstram que o rio Cabaçal tem grande importância na reprodução dos peixes migratórios e, consequentemente, para a diversidade biológica do Pantanal. Segundo estudos feitos pela Agência Nacional das Águas, 90% das espécies de peixes capturadas no Pantanal e Bacia do Alto Paraguai são migratórias.
Os efeitos causados pelas represas provocam danos em cascata, pois todos que dependem dos peixes seriam afetados. Os animais do Pantanal perdem uma fonte crucial de alimentos. O turismo ambiental, o turismo de pesca e a pesca artesanal, atividades econômicas que mais geram trabalho e renda na região, teriam todo seu potencial reduzido, e até mesmo inviabilizado. Pescadores artesanais, donos de hotéis e restaurantes, piloteiros de barcos que transportam turistas em busca de peixes, todos seriam impactados.
Além disso, há a possibilidade de impactos ambientais severos como alterações na quantidade de sedimento e de nutriente nas águas, alterações no regime hídrico dos rios, etc.
Segundo Diagnóstico feito pela Agência Nacional de Águas, estão presentes no rio Cabaçal espécies como:
• Brycon hilarii – Piraputanga
• Hemisorubim platyrhynchos – Jurupoca
• Megaleporinus obtusidens – Piapara
• Piaractus mesopotamicus – Pacu
• Prochilodus lineatus – Curimbatá
• Salminus brasiliensis – Dourado
Espécies alvo encontradas em atividade reprodutiva no rio Cabaçal, durante o levantamento da Agência Nacional de Águas:
• Brycon hilarii – Piraputanga
• Hemisorubim platyrhynchos – Jurupoca
• Megaleporinus obtusidens – Piapara
• Piaractus mesopotamicus – Pacu
• Prochilodus lineatus – Curimbatá
• Salminus brasiliensis – Dourado
Espécies alvo com maior probabilidade de utilizar o rio Cabaçal para desovas:
• Brycon hilarii – Piraputanga
• Metynnis mola – Pacupeva
• Megaleporinus obtusidens – Piapara
• Piaractus mesopotamicus – Pacu
• Pinirampus pirinampus – Barbado
• Prochilodus lineatus – Curimbatá
• Pseudoplatystoma corruscans – Pintado
• Sorubim lima – Jurupensém
• Pseudoplatystoma reticulatum – Cachara
• Salminus brasiliensis – Dourado
